दीप्ती शर्माचा प्रेरणायी प्रवास

लीगच्या इतिहासात हॅट्ट्रिक विकेट घेणारी पहिली भारतीय गोलंदाज 

 भारतीय महिला क्रिकेट संघाची अष्टपैलू खेळाडू आणि अर्जुन पुरस्कार विजेती दीप्ती शर्मा सध्या महिला प्रीमियर लीगच्या दुसऱ्या सत्रात खेळताना दिसत आहे. दीप्ती शर्माची कहाणी तरुणांसाठी प्रेरणादायी आहे. यूपी वॉरियर्सकडून खेळताना या स्टार खेळाडूने नवा विक्रम केला आहे. या लीगच्या इतिहासात हॅट्ट्रिक विकेट घेणारी ती पहिली भारतीय गोलंदाज ठरली आहे. दीप्तीने ८ मार्च रोजी दिल्ली विरुद्ध झालेल्या सामन्यात ही कामगिरी केली होती. त्याच्या मारक कामगिरीच्या जोरावर यूपीने हा सामना एका धावेने जिंकला. मात्र, त्याचा संघ प्लेऑफच्या शर्यतीतून बाहेर पडला.

दीप्तीला इथपर्यंत नेण्यात तिचा भाऊ सुमितने महत्त्वाची भूमिका बजावली. बहिणीची प्रतिभा त्यांनी लहान वयातच ओळखली होती. दीप्तीने वयाच्या नवव्या वर्षी क्रिकेट खेळायला सुरुवात केली. त्यांना त्यांचे वडील भगवान शर्मा आणि रेल्वेत काम करणाऱ्या सुशीला शर्मा यांची पूर्ण साथ मिळाली. दीप्तीचा भाऊ सुमित हा गोलंदाज आहे आणि तो यूपीकडून १९ वर्षाखालील आणि २३ वर्षाखालील संघात खेळला आहे. दीप्ती शर्मा आपल्या भावाकडून मिळालेल्या मदतीमुळे आणि परिश्रमाने आज देशाचे नाव जगभरात प्रसिद्ध करत आहे.

२६ वर्षीय महिला फलंदाजाने WPL च्या चालू हंगामात २९५ धावा केल्या. सर्वाधिक धावा करणाऱ्या फलंदाजांच्या यादीत तो तिसऱ्या क्रमांकावर आहे. या डावखुऱ्या महिला खेळाडूचा जन्म आग्रा येथे झाला. एका मध्यमवर्गीय कुटुंबातून भारतीय क्रिकेट संघात स्थान मिळवण्याचा प्रवास तिच्यासाठी सोपा नव्हता. दीप्तीने २०१४ मध्ये भारतासाठी पहिला डेब्यू सामना खेळला होता. चार कसोटी, ८६ एकदिवसीय आणि १०४ टी-२० आंतरराष्ट्रीय सामने खेळलेल्या दीप्तीच्या नावावर ३३१४ धावा आहेत. याशिवाय तिने २२९ आंतरराष्ट्रीय विकेट्सही घेतल्या आहेत.

एका मुलाखतीत सुमित शर्माने सांगितले होते की, नोव्हेंबर २०१४ मध्ये जेव्हा त्यांना दीप्तीला भारतीय महिला क्रिकेट संघात स्थान मिळाल्याची माहिती मिळाली तेव्हा त्यांना खूप आनंद झाला होता. वास्तविक सुमित सकाळ- संध्याकाळ आपल्या बहिणीला सरावासाठी शेतात घेऊन जात असे. अशा परिस्थितीत त्यांनी नोकरी सोडली. तो म्हणाला, "माझ्या बहिणीला सकाळ-संध्याकाळ सरावासाठी स्टेडियमवर घेऊन जाण्याचे वचन दिल्याने मी नोकरीचा राजीनामा दिल्याचे म्हटले.