मुंबई : शिवसेना (शिंदे गट)चे नेते व ठाण्याचे आमदार प्रताप सरनाईक यांची महाराष्ट्र राज्य मार्ग परिवहन महामंडळाच्या (एसटी महामंडळ) अध्यक्षपदी नियुक्ती करण्यात आली आहे. राज्य सरकारच्या परिवहन विभागाने याबाबतचा अधिकृत आदेश जाहीर केला आहे.
एसटी महामंडळ हे महाराष्ट्रातील एक अत्यंत महत्त्वाचे सार्वजनिक परिवहन साधन आहे. दररोज लाखो प्रवासी ग्रामीण भागांपासून शहरी केंद्रांपर्यंत एसटीच्या माध्यमातून प्रवास करतात. सध्या महामंडळ आर्थिक अडचणीत सापडले असून, वेतन थकीत असणे, बससेवेतील अपुरेपणा, कर्मचारी आंदोलन, सेवा गुणवत्तेतील घसरण अशा अनेक समस्या उभ्या ठाकल्या आहेत. अशा कठीण स्थितीत प्रताप सरनाईक यांच्यावर महामंडळाचे नेतृत्व सोपवण्यात आले आहे.
नियुक्तीनंतर माध्यमांशी संवाद साधताना सरनाईक म्हणाले की, महाराष्ट्रातील जनतेसाठी एसटी ही केवळ वाहतूक सेवा नाही, तर ती एक विश्वासाची नाळ आहे. या संस्थेचे आर्थिक पुनरुज्जीवन करणे, तांत्रिक सुधारणा करणे, कर्मचारी वर्गाचे प्रश्न सोडवणे, आणि प्रवाशांना दर्जेदार सेवा देणे हे माझे मुख्य ध्येय असेल. मी एसटीचा प्रवासीही राहिलो आहे, त्यामुळे या संस्थेशी माझा भावनिक संबंध आहे.
राज्यातील काही भागांमध्ये एसटीची सेवा पूर्ववत करण्याची मागणी जोर धरू लागली आहे. अनेक गावे आणि तालुके अजूनही नियमित बसेसच्या प्रतीक्षेत आहेत. याशिवाय, बस स्थानकांची अवस्था, कर्मचाऱ्यांचे वेतन प्रश्न, आणि खासगी वाहतूक कंपन्यांशी स्पर्धा – या सर्व बाबींचे नियोजनपूर्वक व्यवस्थापन करणे ही अध्यक्षपदावरील व्यक्तीची महत्त्वाची जबाबदारी असते.
विरोधकांनी मात्र ही नियुक्ती "राजकीय पारितोषिक" असल्याची टीका केली आहे. काही संघटनांनी या निर्णयाचे स्वागत करताना अपेक्षा व्यक्त केली आहे की, सरनाईक यांनी कर्मचाऱ्यांच्या मागण्यांकडे संवेदनशील दृष्टीने पाहावे आणि महामंडळाला पुन्हा एकदा आर्थिकदृष्ट्या सक्षम बनवावे.
एसटी महामंडळाचा इतिहास गौरवशाली असला, तरी गेल्या काही वर्षांपासून ही संस्था आर्थिक तोट्यात चालत आहे. अशा पार्श्वभूमीवर अध्यक्षपदी प्रताप सरनाईक यांची निवड ही केवळ राजकीय दृष्टीने नव्हे, तर धोरणात्मकदृष्ट्याही महत्त्वाची ठरू शकते.
